本書精選唐代幾種最常見的基層文官,秉持“在傳記中考掘制度史”的原則,從唐人的生平經歷、從眾多唐人的官歷著手,詳考唐代基層文官的各個面貌,以厘清唐人剛出來做官時的一些實況,特別是他們的入仕條件、仕途前景和職務等細節,對理解唐代士人的仕宦生活大有助益。全書共分七章。前五章分別探討了京官(校書郎、正字)、縣官(縣尉)、州官(參軍、判司),以及幕府官(巡官、推官和掌書記)等四類八種唐代基層文官,第六章則綜合討論這幾種文官的共同課題,諸如俸錢、任期、辦公時間與假期等,最后一章描繪出兩幅唐代基層文官的“理念型”(ideal type),可與史書所見真實唐史人物做比較。