我1956年畢業于華東化工學院燃料化學工學專業。至今恰六個十年。
第一個十年是勤奮學習的十年。在從事化工原理教學之余，學習化學反應工程。這十年正是化學反應工程從襁褓到成人的十年，從1957年化學反應工程學科（Chemical Reaction Engineering）正式命名，到1964年第一本化學反應工程著作問世，我有幸親歷了一門學科建立的全過程。在學習之余，也做些研究，但是，沒有什么值得一提的貢獻，充其量，只是推動國內反應工程的學習和研究。
第二個十年是受批判的十年。這十年的批判改變了我的業務方向，我放棄了學術的研究，下決心為國家創造財富。
第三個十年是成長的十年。我依靠自己的學術素養做技術開發工作，做了好幾個項目，例如，在青島化工廠做了五年的氯丁二烯開發；受原化工部的委托用了兩年時間協助北京燕山石化公司開發丁烯氧化脫氫反應工藝及反應器，并獲得國家科技進步二等獎。在實踐的基礎上，我編寫了《化工原理》教材，這本教材后來被評為國家優秀教材；還寫了兩本小冊子《反應工程基本原理》和《工業反應器的開發方法》。我力圖改變當時的逐級放大的經驗方法，將開發工作置于學科理論和方法論的指導下。
第四個十年是奉獻的十年。在十年的校長工作中我完全放棄了正順利開展的業務工作。對一個無意于官場的“自由主義者”，放棄自己的業務，從事十年之久的行政工作，根本的原因是“奉獻”，是在為母校效力。
第五個十年是清算的十年。我用了十年時間，剔骨削肉，為過去的十年作出了交代，也用這十年的時間洗盡了鉛華，回歸了自己。
第六個十年是重操舊業的十年。我辦了個小公司，為企業提供技術服務。最近的十年中為企業建了幾套萬噸線工業裝置，例如，目前國內最先進的香蘭素裝置、兩種不同原料路線的愈創木酚裝置，為企業創造了利潤，為社會創造著財富。我已是七老八十的高齡，不能再去大海經受驚濤駭浪，也就在湖里追波逐流，頤養晚年了。
20世紀80年代，我在《化工高等教育》雜志上以教學隨筆的形式連載了13篇文章。前些日華東理工大學化工原理教研組與化學工業出版社商量將這些文章結集出版，征求我的同意。我糊里糊涂地同意了。及至出版社準備付諸實施時，我重看了這些文章，發覺內容實在單薄，自慚形穢，不得不提筆重寫。
在重寫之時，思考今日的教學與三十年前的教學發生了什么變化，我們的教學該做哪些調整。
20世紀50～60年代，學習前蘇聯，大學培養的目標是工程師，化工系培養的是化工廠的工程師，要求他們有足夠的知識和技能以適應工廠工作的需要。那時，學生以化工原理課為重頭課，課內課外花相當多的時間，為的是勝任未來的工作。當時，師生不厭其煩地在知識和技能（計算）上下工夫。可如今呢？有多少學生在學習時考慮如何適應未來的具體工作的需要？
80年代，鑒于Chemical Engineering Science 的長足進步，當時編寫的教材學科味重，對化工原理的研究方法給予更多的重視。可如今，化工原理課的學生中有多少未來會從事化工原理的研究工作？他們怎會對這樣的內容感興趣呢？
這是學生學習的主觀意愿方面的變化。客觀上，解決實際問題需要很多具體、深入的知識，在課程中是不可能提供的，而在資訊如此發達的今天，完全可以很方便地收集到解決具體問題所需要的資訊。同時，這三十年來，我國在化工設備方面，在單元操作方面，已經有很多專業的設備制造廠，這些廠家的技術人員已經具有相當豐富的知識和經驗，與三十年前截然不同，在真要解決具體問題時完全可以請教他們、與他們商量。總之，即便是實際工作，需要的不是有具體知識和技能的人，而是一個“明白人”，能夠駕馭問題的人。
鑒于學習的主客觀條件發生了如此大的變化，我認為，在化工原理的教學中不可能也不需要求全，應該著力于幫助學生構筑知識框架，以便將來可以用各種知識碎片予以充實和外延。
我一直在考慮，我們在課內孜孜不倦地教給學生的東西，在他們離校時還有多少留在他們的腦海中？如果從這個觀點來檢驗我們的教學，我們會發現我們的教學有多失敗。要讓這些知識留存在學生的腦海中，就需要在學生學習期間讓這些知識“內化”，與他們自己的意識融合，成為他們觀察分析事物的觀點。
為了達到這個目的，需要做兩件事。
一是按這個觀點篩選、精簡教學內容，盡量避免“節外生枝”。讓學生的時間、精力聚焦于建立知識框架。
二是組織好教學內容，分清從屬。每個單元操作的內容除工藝目的及其經濟性外，不外乎過程的物理化學基礎、過程的分析、過程的數學描述、過程的計算。我認為不應當以設計計算為最終目的，而應當以過程分析為中心，讓物理化學基礎、數學描述和計算（例題和習題）的教學內容為過程分析服務。
我就按這兩個觀點寫了我的新教學隨筆、教學方法指導。我所寫的就是我期望學生在畢業離校時腦海中能留下的。連同原先的老教學隨筆以及教學內容精要匯編成本書。書中可能存在各種疏漏，懇請讀者批評指正。
陳敏恒
2017年2月
陳敏恒(1933~)，，華東理工大學原校長，教授，浙江諸暨人，化學工程專家。1953年加入中國共產黨。1955年畢業于華東化工學院（今華東理工大學）有機系。歷任華東化工學院副教授、教授、化學工程系主任、院長，華東理工大學校長，國務院學位委員會第二屆學科評議組成員，中國化學工程學會首屆副理事長。
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