每一個企業都需要思考和應對本書提出與回答的一系列問題：企業的現實是什么？企業的成果區域在哪里？應該采取什么行動？企業的現狀是什么？未來的狀況應該是什么？本書是德魯克戰略思想的精髓，迄今為止，大部分戰略管理書籍闡述的問題幾乎都源于本書。書中分析了企業的現實外部環境的基本規律和常見特點，探討了企業在這些現實面前如何擺正自己的位置，從而將它們轉化為創造出績效和成果的機會。
序言：任務
這是一本關于做什么的書。它探討的是所有企業為創造經濟績效和經濟成果而必須承擔的經濟任務。本書梳理了這些任務，這樣管理者就能在理解的基礎上系統地、有的放矢地去執行任務，從而才可能圓滿地完成任務。本書試著提出一種觀點、一些概念和方法，以幫助企業看清它們到底應該做什么以及怎么去做這些事。
本書凝聚了我多年來擔任各類大大小小企業咨詢顧問的實踐經驗。書中所有論述都經過了檢驗，而且目前正有效地運用于現實中的企業。你幾乎在每一頁都可以看到我列舉和引用的具體實例，這些實例大多來自美國（這是因為我的經驗大都是從這里獲得的），當然也不乏歐洲、日本和拉丁美洲的實例。
雖然本書更注重實踐而非理論，但它還是有一個命題堅稱經濟績效是企業單位（business enterprise）的特殊職能和特有貢獻，而且是其存在的理由。只有做事才能取得經濟績效和成果。而為了創造成果，人們在思考和完成事情時必須有方向、有方法、有目的。然而，直至今天，尚未有一門經濟績效的學科，我們的知識也尚未被梳理過，未見系統化的分析，也未見有的放矢的方法，甚至連這些任務的整理和分類都還沒人來做。可以說，我們還未打好基礎來系統地、有目標地執行企業單位的特殊任務和職能。
成功的企業和有效的管理者有很多，業績平平的企業和管理者亦復如是。有人求助于分析，想弄清成功的企業和管理者究竟干了什么才取得成果，卻無功而返。我們連一則對企業所面臨的經濟任務的描述都未曾見到，遑論如何去完成它們。每天早上各位管理者的桌上都堆滿了問題，都在呼喚他的關注，卻少有人告訴他哪些是要事，哪些只是干擾他的聒噪。
本書無意標榜自己的創見和淵深。不過據我所知，這是第一次有人嘗試系統化地闡述企業管理者所承擔的經濟任務，這也是我們為創立一門學科來研究企業單位的經濟績效而艱難邁出的第一步。
本書分為三個部分。第一部分篇幅最長，重點強調分析和理解。第1章論述企業的現實狀況，即任何企業在任何給定時期最可能面臨的情況。接下來的3章（第2～4章）逐步展開對整個企業各成果區的分析，既有這些成果區與企業資源和投入之間的聯系，也有成果區與機會和期望之間的聯系。第5章以類似的方式分析了成本流（cost stream）和成本結構（cost structure），有企業自身的，也有其參與的經濟流程的。
第6章和第7章寫的是如何從外部來看懂一家企業，因為成果和資源都存在于外部。這兩章提出的問題是什么才能給我們帶來回報和我們靠什么維持生存。在第8章中，所有分析都圍繞著企業現狀展開，目的是了解企業的基本經濟特質、績效實力、機會和需求。
第二部分聚焦于機會并提供決策指導。這一部分討論企業在各個主要經濟維度的機會和需求：第9章探討的是如何讓現有企業變得有效，第10章探討的是如何挖掘并發揮出企業潛能，第11章探討的則是如何在今天去打造企業的未來。
第三部分篇幅最短，寫的是如何將洞察和決策轉化為目標明確的績效。這要求企業在某些方面做出關鍵決策企業的經營構想和目標是什么？必須有哪些卓越之處？應該專注于哪些優先事項？這些都是第12章探討的問題。為此企業必須做出一些戰略選擇：要抓住哪些機會？承擔哪些風險？如何專業化又如何多元化？是自創業務還是兼并收購？哪種組織形式最適合企業的經濟現況和機會？這些問題在第13章都有討論。最后，第14章提出，要把開創性績效決策植入組織的管理結構，包括工作、經營實踐、組織精神以及組織人事決策。
結語部分將本書主題延伸到管理者個人及其義務上，特別是最高管理層的義務。
不管是誰，若第一個嘗試把坊間雜談整理成知識，把猜謎游戲變成一門學科，都有可能遭到誤解，人們會認為這是在貶低個人能力并以規則手冊取而代之。這種嘗試當然是無稽之談。永遠不會有哪本書能將一頭驢變成一個智者，或將一個無能之輩變為天才。然而，因為有了一門學科打下的基礎，即便是當今的普通醫生，其醫術也勝過100年前最高明的醫生，更不用說今天的優秀醫生了，他們做的事是昔日神醫做夢都不曾夢到的。任何學科都無法讓人的手臂變長，但可以讓人站在前人的肩膀上，幫他觸及更高遠之處。一門學科中的系統化知識會使能力平平的人受益良多，令他做起事來更加有效；而對于真正能干的人，將使他如虎添翼，令他更加卓爾不群。
總之，管理者是身負經濟任務的。多數人都很辛勞，常常未免過于辛勞。本書不想給他們再添額外的工作。相反，本書旨在幫他們在工作中少花一些力氣和時間去爭取更好的成果。本書不告訴他們如何正確地去做事，而是旨在幫他們找到正確的事去做。
彼得·德魯克（Peter F. Drucker）
現代管理學之父，管理學科開創者。他的思想傳播影響了130多個國家，對社會學和管理學的影響深遠，其著作架起了從工業時代到知識時代的橋梁。曾擔任美國通用汽車公司、克萊斯勒公司、IBM公司等大企業的管理顧問。他著述頗豐，包括《管理的實踐》《卓有成效的管理者》《管理：使命、責任、實踐》《旁觀者》等幾十本著作，被翻譯成三十余種文字，總銷售量超過1000萬冊。其中《管理的實踐》奠定了他作為管理學科開創者的地位，而《卓有成效的管理者》已成為全球管理者經典。
目 錄
前 言
致 謝
序 言：任務
第1部分 看懂企業
第1章 企業的現實狀況2
第2章 成果區15
定義產品18
經營成果的三個維度21
第3章 收入、資源與前景28
為什么不使用成本會計法30
那么，什么是一樁事務36
是什么帶來領先地位44
資源在哪里52
第4章 我們現在做得如何57
診斷變化中的產品73
增量分析74
第5章 成本核心和成本結構78
典型的成本核心83
成本點90
成本類別96
空耗的高成本101
第6章 顧客即企業105
市場現實108
如何注意到那些沒想到的事118
看懂顧客125
第7章 知識即企業130
我們能做好什么134
知識現實137
我們的知識有多好140
第8章 這就是我們企業的樣子143
還缺什么148
第2部分 聚焦機會
第9章 立足優勢154
通用汽車的崛起155
第一代創新者158
羅斯柴爾德家族是如何興盛的161
靶標和時間165
從昨天到今天168
前瞻計劃172
看績效用人175
第10章 發現企業的潛能178
劣勢變機會179
化劣勢為優勢188
規模失當的企業194
我們懼怕什么200
第11章 趁今日打造未來206
已經發生的未來208
構想的力量220
第3部分 為績效而規劃
第12章 關鍵決策232
經營構想233
卓越之處238
優先事項239
第13章 企業戰略242
合適的機會和適度的風險242
專業化、多元化、一體化249
自創還是外購255
結構和戰略259
第14章 將經濟績效植入企業262
工作計劃262
企業的實踐264
人、他們的工作和他們的精神266
結語：義務271
推薦閱讀275
譯者后記：其實，我們翻譯不了德魯克277
新書資訊